Königsberger Marzipan ist in der Welt gefragt

Der Konditor war schon 1939 aus Königsberg nach Berlin gekommen, neun Jahre später eröffnete er den Laden an der Pestalozzistraße. „Der hatte die richtige Größe, kostete nicht allzu viel Miete, außerdem wohnte die Familie ganz in der Nähe“, sagt Ralf Bentlin. Seine Ehefrau Irmgard hatte Paul Wald erst in Berlin kennengelernt, obwohl sie ebenfalls aus Königsberg stammte. 1941 heirateten sie, gemeinsam führte das Paar den Laden, bis Paul Wald 1985 starb und Irmgard Wald mit Tochter Anneliese weitermachte.

Bis zu ihrem Tod 2005 stand sie im Laden, in dem inzwischen die Urenkel beim Verkauf helfen. Der jetzige Chef Ralf Bentlin ist Ehemann einer Enkelin der Walds. Er modernisierte das kleine Geschäft, entwickelte neue Rezeptideen wie Cranberry-Gin- oder Tequila-Zitrone-Pralinen. Am geheimen Familienrezept aber änderte er nichts und auch nicht an der Art der Herstellung: „Wir machen alles in Handarbeit“, sagt er.

Auch die Zutaten sucht er selbst aus, probiert sich durch Mandeln und Rosenwasser aus aller Welt, bis er seine Wahl trifft. Ralf Bentlin schwärmt vom Rosenwasser aus dem Iran und von den Mandeln aus Moldawien. Manchmal denke er darüber nach, selbst Mandeln anzubauen, in Georgien zum Beispiell: Damit wäre er weniger abhängig von seinen Lieferanten und den steigenden Mandelpreisen: „Vor 15 Jahren haben sie die Hälfte gekostet.“

Die einfachste Lösung wäre, mehr Zucker in die Mandelmasse zu mischen. Aber dann wäre es nicht mehr das echte Wald-Marzipan, deshalb komme das für ihn nicht in Frage, sagt Ralf Bentlin. Die Leckerei nach Wald-Rezept habe schließlich schon Zar Nikolaus geschmeckt, der sein Marzipan bei Paul Walds Großeltern bezog. Und wo er schon mal beim Thema berühmte Kunden sei: Harald Juhnke sei früher regelmäßig vorbeigekommen, Loriot ebenfalls, „und auch jetzt kommen noch viele Promis“. Ostpreußen kommen hingegen immer weniger: „Es gibt ja gar nicht mehr so viele“, sagt Ralf Bentlin. Stattdessen kaufen die Enkelkinder ein, die Königsberg, Tilsit oder Elbing nur aus Erzählungen der Großeltern kennen, aber zu Weihnachten, bei Hochzeiten oder anderen großen Festen Königsberger Marzipan gegessen haben. Vor Weihnachten reiche die Warteschlange manchmal fast bis zur Suarezstraße.

Wer sich die Wartezeiten ersparen will, kann seit einigen Jahren im Onlineshop bestellen. „Wir liefern in die ganze Welt“, sagt Ralf Bentlin. Sogar dem Sultan von Oman habe er schon Konfekt aus der Pestalozzistraße geschickt. Andererseits wartet es sich ausgesprochen schön in dem kleinen Laden: zwischen rosa gestreiften Tapeten, den Bildern aus Königsberg und den Porträts der Unternehmensgründer, vor den Vitrinen mit den bunt verpackten Pralinenkugeln und den zart gebräunten Konfektstücken, mit Marzipanschweinen und -hunden, vor Mini-Marzipanbroten für 2,80 Euro und dem 1044-Gramm-Laib für 57 Euro, und vor allem: in dem süßen Mandelduft, der auch dann in der Luft liegt, wenn die Produktion in der Backstube hinter dem Verkaufsraum gerade ruht.

Ideensuche in Kaliningrad
Paul und Irmgard Wald kehrten nie in ihre Heimatstadt zurück. Ralf Bentlin aber will sich noch in diesem Jahr auf den Weg in das heutige Kaliningrad machen. Er habe von einer Russin gehört, die dort wieder Marzipan mache, die wolle er besuchen, um sich mit ihr über Rezepte und Produktion auszutauschen. Neue Ideen sucht er ständig. Am Grundrezept wird er trotzdem nichts ändern, und natürlich wird er der Kaliningrader Kollegin auch nicht verraten, wie genau er seine Pralinen- und Konfektmasse mischt. Das Geheimnis bleibt in der Familie.